越南战争结束后，美国军方对士兵的心理和身体素质逐年下降的状况感到担忧，试图采取培育基因改造人的方式来为军队提供高素质的兵源，由此启动了宏大的秘密计划“创世”工程。考虑到人类对基因的了解仍然不足等情况，军方否定了许多技术手段，而将注意力转移到人与动物的基因组合实验上，通过大量的实验挑选出极少数成功的个体加以培养。为此，“创世”工程的负责人戴维·菲利克斯将军找到了这个领域的专家黑人科学家奥拉博士，说服他加入了“创世”工程。
奥拉博士和菲利克斯将军各自拔下自己的一根头发，利用上面的细胞作为原材料，开始实验。他们将人与动物的基因进行组合，并不断提高人的基因的比例。经过在“创世”工程一号基地的四年培养和研究工作，奥拉博士和他的小组获得了许多收获，随后在二号基地中，奥拉博士等人成功培育出了许多人与动物的组合体。最终，在三号基地中，一批人类基因比例高达95%的基因改造人诞生，他们外表与人类完全相同，但却具有许多动物的敏捷、凶猛、冷酷、狡猾、忠诚等的优点，非常适应军队需要。
但是，为了对外保密，军方决定清理一号基地和二号基地中的那些组合体。一号基地的组合体就这样被全部烧死。而内心支持生物平等的奥拉博士对此十分愤慨，他进入二号基地，鼓动二号基地的上万组合体发动暴乱，突围出基地。发觉了此事的美国军方紧急调动国民警卫队把守各个出口，并派遣精锐部队82空降师驻守在组合体军队最可能突围的方向上。当晚，二号基地中的马人、狮人、蛇人等倾巢出动。装备了水银子弹、火焰喷射器等武器的82空降师经过激烈战斗，消灭了绝大多数组合体，并且清理了二号基地，杀死了其中的壁虎人、鱼人、蟹人等残留生物。
奥拉博士知道他的物种平等在美国这样的国家不可能实现，早已秘密培养了一批人类基因比例在80%到90%的组合体。正好他的祖国—非洲国家桑比亚发动了政变，推翻了亲美政权，其总统欢迎奥拉博士。奥拉博士逃过了菲利克斯将军对他实施的暗杀，偷偷携带这批组合体胚胎，回到了桑比亚，并在“物种共产主义”组织的帮助下，继续从事生物改造活动。
得知此事后，美国悍然出动“林肯”号航母战斗群，对桑比亚实施了毁灭性的空中打击。奥拉博士等人自投罗网，并要求美国舰队撤走。舰队指挥官菲利克斯将军无视他们的要求，继续打击行动。清晨，海岸出现了三万的银翼，他们是那三万组合体胚胎利用当地妇女子宫培养出来的变种人。面对来自空中的数量优势，美军的先进武器都无能为力。最终，“林肯”号航母被炸沉，菲利克斯将军与舰同沉。飞人军团的胜利，标志着基因改造人将登上历史舞台，成为一支不可小视的重要力量。